全国の神社には、さまざまな神さまが祭神として 祀 まつ られていますが、その一方で同じ名前の神社も全国各地で見かけることがあります。
　なぜ同じ名前の神社があちこちにあるのでしょうか？
　それは、ある神さまの神徳に感銘を受けた人が、自分の住む地域にその神さまの 分霊 わけみたま を移して祀ることがあるからです。これを 勧請 かんじょう といいます。「△△△年に○○神宮からご祭神を勧請して創建し--」というように、神社創建の 由緒 ゆいしょ として挙げられていることがよくあります。その際、神社の名前を同じにすることもめずらしくありません。神さまの信仰は、このようにして日本各地に広まってきたのです。

街を歩いていると、また里を訪れると、しばしば目にする神社。どんな小さな集落にも一つはあるにちがいないが、そもそも日本にはいったい神社がいくつあるのでしょうか?
　その答えは、79,335社。神社本庁が平成2年（1990年）から平成7年（1995年）にかけて実施した「全国神社祭祀祭礼総合調査」に基づく数字です。ただしこれは、きちんと「神社」として届け出があるものに限られますが。
　続いて、都道府県別に神社数を見てみます。

　まずは上位の五県は？、 　1位 新潟県　2位 兵庫県　3位 福岡県　4位 愛知県　5位 岐阜県

ちなみに、静岡県は９番目で約2,800です。

それでは、数が少ない県は？
　下位の五道府県名は、43位宮崎県　44位北海道　45位大阪府　46位和歌山県　47位沖縄県

「人気のある（神社の数の多い）神さま」は何でしょうか？
　もっとも数が多いのは、大分県の宇佐神宮を総本宮とする八幡信仰（八幡神社・若宮神社・八幡大神社など）です。神社数にして7,817社、なんと全体の約一割を占めています。

第二位は、4,425社を数えた伊勢信仰。ここ伊勢神宮（三重県）の皇大神宮（内宮）には皇室の 祖神 おやがみ である 天照大神 あまてらすおおみかみ が祀られています。もともとは皇室の氏神的存在でしたが、中世以降に武士による東国への勧請が盛んになり、しだいに庶民の参詣も隆盛をみせるようになりました。

三番手は天神信仰。学問の神さまとしても有名な菅原道真を崇敬の対象としています。神社数は3,953社、宗祀は京都の北野天満宮です。道真の霊威が雷に代表されることからもわかるように、初めは天候を司る神とされたが、やがて文道・詩歌、連歌の神としての性格が付与されるようになり、さらに江戸時代には、学問の神さまとして広く信仰を集めていきました。
以下、稲荷信仰、熊野信仰、諏訪信仰、祇園信仰、白山信仰、日吉信仰、山神信仰--と続きます。（以上、洋泉社MOOK「これだけは知っておきたい神社入門」より）